酸的性质是大部分易溶于水中，少部分，如硅酸，难溶于水。酸的水溶液一般可导电，其导电性质与其在水中电离度有关。部分酸在水中以分子的形式存在，不导电；部分酸在水中离解为正负离子，可导电。
酸是指电离时生成的阳离子全部是氢离子(H+)的化合物，或者溶于水并能释放质子形成H3O+(水合氢离子）的物质。酸的性质是腐蚀性。广义的定义，则认为反应中能提供质子的是酸，反之为碱，此定义称为布朗斯特-劳里酸。此理论为酸碱质子理论。