《芦笛》表达了作者对童年件快乐时光的怀念之情，也表达了他对亲人和故乡的思念之心，以及他对大海上那美丽壮观的景物的喜爱之情。
原文节选：
我从你彩色的欧罗巴，带回了一支芦笛。同着它，我曾在大西洋边，像在自己家里般走着。
如今，你的诗集“Alcool”是在上海的巡捕房里，我是“犯了罪”的，在这里，芦笛也是禁物。
这首诗是为了纪念已故法国现代派诗人阿波里内尔（1880—1918）而作。艾青当时在牢里正在看阿波里内尔的《ALCOOL》诗集（法文：酒），情绪受到感染，他像酒一般被点燃起来。他引了这位他所挚爱的诗人的两行诗当作《芦笛》的题记：
“当年我有一支芦笛／拿法国大元帅的节杖我也不换”。
关于这首诗，艾青作过简要的解释：“我把芦笛象征艺术，把元帅节杖象征不正的权力；诗里骂了白里安，骂了德国的俾斯麦；而且说我将像1789年似的向巴斯底狱伸进我的手去，而这个巴斯底不是巴黎的巴斯底狱。”