表达了诗人的亡国之痛、收复中原的强烈愿望以及对朝廷不图恢复的愤懑、对沦陷人民的同情。

这首《相见欢》的中心思想可以用“痛苦”两个字来概括，朱敦儒通过景物描写，强调作为有良知的文人，应该与敌人斗争下去。朱敦儒支持主战派，但残酷的现实让他明白，主战派在朝中势单力孤，处处掣肘。他在夕阳下，秋风中，眺望长江水，那种无奈的感觉，痛如断肠。