美洲豹的祖先，生活在300万至1万年的更新世前期至中期。是在亚洲的大型猫科动物，后来经白令海的陆桥分散到北美洲**各地，才进入南美洲。

美洲豹又叫作美洲虎，体重在70-180千克之间，一头雄性成年美洲豹的咬力可达1250磅。是现存第三大的猫科动物。生活在美洲地带，具有群居的习性。它身上的花纹比较像豹，但是身体的大小形状又更像虎。在猫科动物中，美洲豹的体型仅次于狮、虎。美洲豹一般寿命约18年。人工饲养达20多年。