鱼胶一般是石首鱼的鱼鳔，由于石首鱼出水能叫，夜间发光，头中有像棋子的石头，因此而得名。石首鱼为底栖、肉食性鱼类，大部分分布在暖海或热带沿海，少数生活于温带或淡水水域，主要以糠虾、毛虾以及小型鱼类为食。一般来说，鱼胶在泡发后直接用来炖煮食用了，对于一般家庭来说，鱼胶可放在普通纸箱里保存，封口贴上透明胶即可。