苯和苯的同系物都是烃，都有苯环，性质相似，但也不同。如苯不能被高锰酸钾溶液氧化，而甲苯可以，被氧化后生成苯甲酸。因此区别苯和苯的同系物一般用高锰酸钾溶液，能褪色的是苯的同系物。

再如苯和硝酸发生取代反应产生硝基苯，而甲苯和硝酸反应产生***。