1、北上南下指的是地理方向。因为中国北方地势高，南方地势低，所以有一句北上南下，的俗语，一般用在军事行动中。还有向西、向西、向东、向东、向北、向南的理论。

2、而且中国古代南宋以前，北方政治经济发展比较发达，南方还是***之地。几乎所有皇帝的首都都在北方，所以有北方受尊敬的说法，所以北上南下的说法是自然的。