1976年，余秀华出生于湖北钟祥市石牌镇横店村。因出生时倒产、缺氧而造成脑瘫，使其行动不便。

高中毕业后，余秀华赋闲在家，1998年，余秀华写下了她的靠前首诗《印痕》。2009年，余秀华正式开始写诗，主题多关于她的爱情、亲情、生活感悟，以及她的残疾和无法摆脱的封闭村子。2012年7月，她随同乡一起去温州打工，在异乡，她靠前次感觉自己有了故乡，并写了一首诗《在异乡失眠》。2014年11月，《诗刊》发表其诗作。余秀华正式踏上写作之路。