本书描写一个小孤女海蒂被送去与隐世而居的祖父同住，当时祖父正因儿子离开他而感内心痛苦，可爱的海蒂很快就溶解了老人家冷酷的外表。不料邪恶的阿姨偷偷把海蒂带走，卖去给有钱人家当仆人。

主人有个生病的女儿在海蒂的安慰和鼓舞下重新振作起来，爷爷也在千辛万苦之下终于跟孙女团圆。