每晚自戌时初开始（即晚上七点），每一个时辰（两个小时）要打更一次，提醒人们注意防范敌人和自己家里的火烛安全，一直到寅时末（早晨五点），共分五更。

即，一更天就是一个时辰（两个小时）。