除繁殖期外，常成群生活，大多为3-5只或6-7的小群活动，有时亦集成10-20中的大群。性机警而胆小，看见人或听见声响便迅速钻入林中或灌丛中逃跑，危急时也振翅飞翔，每次飞行数十米至上百米远，落地后又继续潜逃。晚上栖息于树上。 杂食性，主要以植物叶、花、幼芽、嫩枝、幼嫩竹笋、草莓、榕果、草子、浆果和种子为食，有时也到耕地啄食谷粒，甚至到村落附近的耕地上与家鸡混群觅食。觅食方式也和家鸡相似，用爪刨和用嘴啄，常常边走边觅食，尤其早晨和傍晚觅食活动最为频繁。除植物性食物外，原鸡也吃各种昆虫和昆虫幼虫等动物性食物。