1974年1月，农历虎年春节来临前夕，中国海军与入侵西沙群岛的南越海军爆发西沙海战。是役，中国海军以小艇力敌大舰，以“海上拼刺刀”的英勇无畏完胜入侵之敌。

这是新中国海军进行的靠前次反侵略战争，也是近代以来中华民族海军史上首次对外战争的完胜。