“薛”字的来源主要有以下几个方面：

1. **植物名**：

- “薛”字最初的含义是指一种草本植物，叫做“赖蒿”，也就是今天所说的“白茅”。在司马相如的《子虚赋》中就提到了薛、莎、青薠等植物。

2. **国名**：

- 薛也是春秋时期的一个小国，后来这个国家的名字被用作姓氏。

3. **姓氏来源**：

- 薛姓的起源有多个说法。其中一说认为它出自黄帝的任姓后裔，即奚仲之后。据传黄帝共有25个儿子，分别得12个姓，其中有一个叫禺阳的儿子被封在任（今山东省济宁市），得任姓，传至12世孙奚仲，在夏禹时任车正（官名），其后人以国名为姓。

- 另一说则是出自妫姓，为虞舜后裔孟尝君田文之后，以封邑名为氏。

4. **其他来源**：

- 除了以上两种主要的来源外，“薛”字也可能是他姓或他族改姓而来。

总的来说，“薛”字作为一个汉字，它的含义和使用经历了从描述植物到代表国名，再到作为姓氏使用的演变过程。在中国文化中，这种由自然物象转而成为姓氏的现象并不罕见，反映了古人对于自然界与人类社会之间联系的认识和理解。