“灯不拨不亮，理不辩不明”的道理是告诉人们辨明事理很重要。这句话体现了因果联系的道理。“拨”是因，亮是“果”；“辨”是因，“明”是果。任何现象都会引起其他现象的产生，任何现象的产生都是由其他现象所引起的。这种引起和被引起的关系，就是因果联系。
“灯不拨不亮，理不辩不明”意思是灯不经过木棒拨一下灯油，是不会明亮的；道理不经过辩论，是不会被人所明悟的。指如果没有后天作用的加持，先天的东西很难长久。郭明伦等《冀鲁春秋》五章：“常言说得好：‘灯不拨不完，话不说不明。’真相一白，风吹云散，彼此都不再计较一言半语的偏激。”