严监生外柔内奸心狠情薄，是个典型的吝啬鬼，他花费银子都出于不得已，他没有家族优势，活得卑微死得窝囊。他爱财聚财，但有时不乏慷慨，他并不甘心屈从别人，在他的心目中，除了金钱之外，还得有功名，他是一个在统治阶级中被人捉弄的人物，他有吝啬薄情的一面，又不乏人情味。
吝啬鬼：严监生临终前因灯盏点了两茎灯草，伸着两根指头不断气，直到赵氏挑掉了一茎，才咽气。
卑微：出钱帮哥哥摆平官司。严监生的哥哥严贡生惹了官司，官府差人来找，他溜之大吉，于是官府找上了他弟，严监生“不敢轻慢，随即留差人吃了酒饭，拿两千钱打发去了，忙着小厮去请两位舅爷来商议”。
慷慨：妻子病重，掷豪金为妻看病、办丧。“王氏的病渐渐重起来，每日四五个医生，用药都是人参、附子。”妻子过世后，严监生大办丧事，“修斋、理七、开丧、出殡，用了四五千两银子，闹了半年。”
人情味：对两位老舅大方仁义。严监生知道妻子王氏时日无多，诸事需两位舅爷帮忙打理，于是“拿出两封银子，每位一百两，递给二位”，又送了一些首饰给两位舅奶奶。
严监生是清代讽刺小说《儒林外史》中的一个人物。小说作者是清代的吴敬梓，他用讽刺的手法，描写了封建社会读书人对功名的追求，以及他们的生活状况。