水沸腾时，水面上会出现大量白气，这些白气不是水蒸气。这是液化现象，水沸腾会产生水蒸气，是汽化的过程，水蒸气离开沸腾的开水，遇冷液化成小水滴。

通过降低温度、压缩体积让物质由气态转变为液态的过程简称液化现象。在一定温度下，压缩气体的体积也可以使某些气体液化（或两种方法兼用）。降低温度的方法是多功能的，降到足够低时都可以液化。但压缩体积时，如果气体温度高于其临界温度，则无法压缩使其液化。