“买椟还珠”的寓意是做事情必须主次分明，不能像买椟还珠的人那样，只注重事物的外表，看不清事物的本质。只有看清事物的本质，分清主次，才能取舍得当；启示是告诉我们不要只在意事情的外表，要深刻地认识到事情的本质。

出自战国时期韩非的《韩非子·外储说左上》。

原文为：

楚人有卖某珠于郑者。为木兰之柜，熏以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，缉以翡翠。郑人买其椟而还其珠。此可谓善买椟矣，未可谓善鬻珠也。

释义：

楚国有个珠宝商人，到郑国去卖珠宝。他用名贵的木兰雕了一只装珠的盒子，将盒子熏了用桂椒调制的香料，又装饰上珠玉、玫瑰、翡翠。有个郑国人把盒子买了去，却把盒里的珠子还给了他，这可以说，这个珠宝商人很善于卖盒子，而不善于卖珠宝吧。

注释：

1、为：制做。

2、桂椒：香料。

3、缀：点缀。

4、玫瑰：一种美丽的玉石。

5、缉：装饰边沿。

6、翡翠：一种绿色的美玉。

7、椟（dú）：小盒。

8、还：退回。

9、鬻（yù）：卖。

作者简介：

韩非子（约前280～前233），即韩非，为韩国国君之子，战国末期韩国人，中国古代著名的哲学家、思想家，政论家和散文家，法家思想的集大成者，后世称“韩子”或“韩非子”，中国古代著名法家思想的代表人物。著作有《韩非子》一书。