蚊子俗称孑孓(jié jué)或者跟头虫，名字来源于它的幼虫：

孑孓(jié jué)，是蚊子的幼虫名，是蚊子由卵成长至蛹的中间阶段，由蚊卵在水中孵化而成，身体细长，相对头部或腹部而言，胸部较为宽大，游泳时身体一屈一伸，俗称跟头虫。孑孓身体细长，呈深褐色，在水中上下垂直游动，以水中的细菌和单细胞藻类为食，呼吸空气。

孑孓（jiéjué）由雌蚊在淡水中产的卵孵化而成。

其胸部较头部及腹部宽大，游泳时身体剧烈的左右扭动，在水中上下垂直游动，以水中的细菌和单细胞藻类为食，呼吸空气。孑孓经3次蜕皮后发育成蛹，初期蛹仍可活动，将羽化时则基本不可动，而后羽化为成蚊。