“只许州官放火，不许百姓点灯”的意思是：允许当官的放火胡作非为，不允许老百姓点灯照明。指统治者自己可以胡作非为，却限制百姓连正当活动也不能进行。这句话出自宋代陆游的《老学庵笔记》卷五。
原文：田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯许人入州治游观，吏人遂书榜揭于市曰：‘本州依例放火三日’。
译文：田登作郡守时，非常忌讳别人冒犯他的名字，甚至连“灯”字也不让别人说。为此，他先后惩治了包括吏卒在内的许多人。于是，整个州郡内，人们都戏称“灯”为“火”，把“点灯”称为“放火”。元宵节晚上放灯，田登允许人们前来游观，就让手下人写了一张公告榜贴出去，榜上写着：“本州依例放火三日。”
创作背景：此书是放翁晚年作品。记载了大量的遗闻故实，风土民俗，奇人怪物，考辨了许多诗文、典章、舆地、方物等等。其突出的特点，一是所录多属本人或亲友见闻，二是特别关心时亊人物，三是所述人事多有议论褒贬。