《揠苗助长》告诉我们的道理：要尊重自然客观事实的发展，不能够急于求成，而只看眼前利益。客观的发展自有它的规律，纯靠良好的愿望和热情是不够的，很可能效果还会与主观愿望相反。
故事讲的是，古时候有个宋国人，每天勤勤恳恳的劳作，但是觉得自己庄稼地里的秧苗长得太慢，每天都十分焦急，想尽办法想让秧苗长得快一些。于是有一天就想出了将秧苗往上拔的方法，他用了一天时间给地里所有的秧苗都往上拔了一截高。等这个人忙活一天回家后，还洋洋得意的跟儿子夸耀今天让秧苗长高了一大截。等儿子跑到地里去一看，就发现一地的秧苗全部都枯萎了。
从这个故事当中要认识到，尊重自然发展规律，懂得耐心等待，并循序渐进的去做一件事情是非常重要的。这个故事出自《四书》之一的《孟子》。作为一个成语，它比喻做事着急得到成果，而做出一些不恰当的行动，反而导致坏的结果。