“反”属于半包围结构。反（拼音：fǎn），是汉语通用规范一级汉字（常用字），此字初文始见于商代甲骨文，本义为攀爬山崖，也有“返回”“反对”“反面的”等义。由于古人把手心对着自己称为“正”，而人在以手攀崖时，手心与平时的状态不同，是翻转向外的，所以由攀崖引伸为翻转。从翻转又可以引申为掉转、违背、违反之义。反也可作为姓氏。
反是一个会意字。甲骨文字形，左上角是“厂”，“厂”是山崖之形；右下面是“又”，“又”是右手的最初字形，整个字形表示用手攀爬山崖。应该说“反”是“扳”的初文。金文字形与甲骨文相同，秦篆字形与金文相同，只是字形符号化而已。汉隶字形在秦篆基础上将字形方块化，成为现代的“反”字。从甲骨文字形来看，“反”最初之义是攀爬山崖。杨树达《积微居小学述林》：“反字从又从厂者，厂为山石崖岩，谓人以手攀崖也……扳实反之后起加旁字。”