公元1年的朝代是西汉。按干支纪年法，公元1年对应的时间为辛酉年，按年号纪年法对应时间为西汉汉平帝元始元年。
西汉是中国历史上的大一统王朝，享国210年，即公元前202年至公元8年，史书又称为“前汉”、“先汉”，定都长安（今陕西西安）。
秦末时期，天下揭竿而起，经过楚汉之争，刘邦击败项羽，公元前202年刘邦在山东定陶称帝，初都洛阳，后迁长安。西汉诸多制度上承袭秦制，汉初实行轻徭薄赋、休养生息，社会经济迅速恢复。文帝和景帝时期，继续主张与民休息，劝课农桑，减省租赋。削弱诸侯王势力，景帝时王国官吏由皇帝任免。社会秩序相对稳定，经济得到恢复和发展，全国户口有所增长。文帝与景帝统治时期并称为“文景之治”。
汉武帝继位后，推行推恩令、独尊儒术、加强中央集权。对外开拓朝鲜、南据越南、西逾葱岭、北达阴山，派张骞出使西域、沟通中原与西域各国的联系。西汉自武帝之后，皆以外戚辅政。汉昭帝继位后，霍光辅政。汉宣帝时期，设置西域都护府，正式将西域纳入版图。汉元帝即位后，西汉开始走向衰败。公元8年，王莽废除孺子婴太子之位，建立新朝，西汉灭亡。