战国时期持续了254年，从公元前475年-公元前221年。

战国时期包括二周灭亡前和二周之后秦灭六国完成之前。关于战国的起始年份，有多种说法，而战国时期结束于公元前221年秦始皇统一六国。

经过春秋时期（公元前770年―公元前476年）的旷日持久的争霸战争，周朝境内的诸侯国数量大大减少，公元前453年，韩、赵、魏推翻智氏，三家分晋，奠定了战国七雄的格局。公元前403年（周威烈王二十二年），周威烈王册封三晋为诸侯，公元前386年（周安王十六年），田和列为诸侯，七雄局面正式形成。公元前221年（秦始皇二十六年），秦国灭齐国，统一六国，标志着战国时代的结束。