上塘河，又名上塘运河，上塘河是杭州历史上第一条人工河，最早由秦始皇开凿，俗称秦河·。隋大业元年至六年(605～610年)，隋炀帝开凿大运河时，又对它进行了拓宽和疏浚。初为江南运河南端，经柳浦通浙江。元末在元末张士诚开凿新运河（塘栖至江涨桥段）前，上塘河一直是大运河进入杭州城的唯一通道。张士诚开凿后，江南运河改道，上塘河为江南运河支流。

下塘河即今浙江杭州市北及余杭市西京杭大运河南段。宋《淳祐临安志》卷10：城外诸河“一由西北过德胜桥，上北城堰，过江涨桥、喻家桥、北新桥以北入安吉州界， 曰下塘河”。《清一统志·杭州府一》：上下塘河“一派由西北至江涨桥，与子塘河合，又余杭塘河亦西来会焉，又出北新关桥，曰下塘河，西北接新开运河至塘栖镇，入石门县界”。