普通话读音为shuí，最早见于商朝金文。“谁”字基本含义为疑问人称代词，如：你是谁？引申含义为任何人，无论什么人，如：这件事谁都不知道。

在古代汉语中，“谁”是个形声字，从言，隹(zhuī)声，金文字形，象鸟在叫。

谁，形声字。言(讠)表意，其形像张口说话,表示用言语问是什么人；隹(zhuī)表声，隹是短尾鸟，表示谁是短促的问词。形旁简化。本义是什么人。