cotx=cosx/sinx=1/tanx，cot是现在用的新单位，以前是ctg，是“余切”的意思，它等于“正切”的倒数。在直角三角形中，某锐角的相邻直角边和相对直角边的比，叫做该锐角的余切。
余切与正切互为倒数，用“cot+角度”表示。余切函数的图象由一些隔离的分支组成。余切函数是无界函数，可取一切实数值，也是奇函数和周期函数，其最小正周期是π。