奥运会起源于古希腊，因举办地奥林匹亚而得名。伯罗奔尼撒的统治者伊菲图斯改革了宗教仪式，并组织大型体育活动，靠前届奥运会由此而来，参赛国家有伯罗奔尼撒、斯巴达和伊斯利。伊菲图斯还规定，奥运会时间定为闰年的夏至之后，四年举办一次。随着时间发展，奥运会的规模越来越大，逐渐成为展示民族精神的盛会。