《伟大的悲剧》主要内容概括：1912年1月18日，斯科特一行继挪威人阿蒙森之后登上了南极极点。返回的途中，他们拖着羸弱的身子，蹒跚行进在皑皑白雪上，经过70多天的死命挣扎，当燃油与食物均已告罄时，终于被南极寒冷的暴风雪吞噬，长眠在茫茫冰雪当中，演绎了一场人类探险史上的悲剧。
《伟大的悲剧》讲述了阿蒙森队和斯科特队都准备征服南极点，经过一番激烈的竞争，结果阿蒙森队捷足先登，于1911年12月14日到达南极南纬90度的科学实验站；斯科特队于1912年1月18日才到达科考目的地，比阿蒙森队晚了将近五个星期，归途中不幸遇难。该传记抒情性强、文学味浓，体现了茨威格卓尔不凡的手笔和凝重的传记风格；它结合了文学性与历史性，情感真挚，语言精美。尤其是文本用细节来展示人物的美好品质，体现了巨大的精神震撼与独特的审美感受。