谜底：鼠。

解释：老鼠在生肖中排靠前位。

“九九归一”虽然指的是“周而复始”或“归根到底”，但不是原地轮回，而是由起点到终点、由终点再到新的起点，这样循环往复，以至无穷，螺旋式前进和发展的运动过程。它体现了人类对一切事物发展认识的辩证唯物论的哲学思想。 佛语有云：“九九归一、终成正果”。在这里，“九”是最大的，也是终极的，古今人文建筑都以之为“最”。要想“九九归一、终成正果”，还需要“一四七，三六九”，一步一步往前走。九九归一即从来处来，往去出去，又回到本初状态。其实，这种回复不是简单的返回，而是一种升华，一种再造，一种涅盘，更是一个新的起点。