“地不满东南”的“不满”意思是塌陷，中国地势东南低西北高，西北地多天少，故“天不足西北”；东南天多地少，故“地不满东南”。
出自《素问·阴阳应象大论》：“天不足西北，故西北方阴也，而人右耳目不如左明也。地不满东南，故东南方阳也，而人左手足不如右强也。帝曰：何以然？岐伯曰：东方阳也，阳者其精并于上，并于上则上明而下虚，故使耳目聪明而手足不便也。西方阴也，阴者其精并于下，并于下则下盛而上虚，故其耳目不聪明而手足便也。故惧感于邪，其在上则右甚，在下则左甚，此天地阴阳所不能全也，故邪居之。”
《素问·阴阳应象大论》的东南西北划分，重要的一条，是以我国地理中气候的差异为依据的。在相同的时间，温度最高的为南，最低的为北，升温多于降温的为东，降温多于升温的为西。因此，不论在一年中的何时，南方温度总是最高的，故南方定为南，同理，北方定为北。东方的温度常年高于西方，早于西方升温，因此东方定为东，西方定为西。这是我国地理东南西北的划分依据。