毛毛虫变蝴蝶的完整过程为：蝴蝶卵、毛毛虫、蛹、蝴蝶。毛毛虫从卵里孵化出来后，会先吃掉卵壳，再吃掉树叶并迅速长大，一般来说毛毛虫要蜕四次皮，这是蝴蝶的幼年时期，为靠前个发育阶段——幼虫。毛毛虫长大之后，就会选择地点，吐丝固定身体，蜕皮化成蛹，这就是蝴蝶的第三个发育阶段——蛹，经过数天之后成虫就会破茧而出变成美丽的蝴蝶。

1、蝴蝶卵

蝴蝶的卵一般为圆形或椭圆形，表面上有蜡质壳，起到防止水分蒸发的作用。蝴蝶将卵产于在植物叶面上，是为了以后出生的幼虫准备好食物。

2、蝴蝶幼虫

出生的幼虫，多为肉虫，少数为毛虫，形状各异。幼虫生长过程中，需要吃掉大量的绿叶，还要经过几次蜕皮，逐渐成熟。

3、蝴蝶蛹

幼虫成熟后会在隐蔽的地方，如叶子背面，用几条丝将自己固定住，然后化蛹。

4、化蝶成虫

蛹成熟后，蝴蝶会从蛹中破壳钻出，刚刚出蛹的蝴蝶需要时间让稚嫩的翅膀舒展变硬，之后就可以展翅飞翔。