英国国花不是百合花，是玫瑰（这里的玫瑰特指红蔷薇Rosa gallica和白蔷薇Rosa ×alba以及衍生后代，参考红白玫瑰战争）。

自兰开斯特家族与约克家族的红白玫瑰战争(又称红白蔷薇战争)起，玫瑰（蔷薇）即成为英格兰的象征，它色泽艳丽，一年四季都会开花。兰开斯特家族的纹章是红玫瑰（Rosa gallica红蔷薇），约克家族的纹章是白玫瑰（Rosa ×alba白蔷薇)。

约克家族的统治于1485年8月22日被都铎王朝取代。都铎王朝的第一位君主亨利七世与约克的爱德华四世之长女伊丽莎白公主结婚后，这两种玫瑰合二为一，成为都铎玫瑰，即是都铎王朝的纹章，都铎王室的象征，代表高贵与永恒。

在英国及欧美许多国家，都把玫瑰（实为古老蔷薇或杂交月季）定为国花，以表示亲爱，又因茎上有刺，表示严肃。