无产阶级指的是：广大民营企业、私营企业等雇佣劳动者，以及个体户、自由职业者等无生产资料的劳动人民。无产阶级指被雇佣的劳动者阶级，无产指的是无生产资料。
无产阶级是（政治）经济学中的一个概念，是从早期资本主义国家不占有生产资料的劳动者阶级抽象而来。无产阶级占有生产资料的目的是为占社会大多数的无产阶级牟利的。