生活拮据的意思是指生活十分贫寒，家庭经济境况不好。
拮据，拼音是jié jū，释义：原指鸟衔草筑巢，肢体劳累。现指生活贫困，手头不宽裕，钱不够用，经济窘迫。
出处：
1、《诗·豳风·鸱鸮》：“予手拮据。”
2、明·姚士粦《见只编》卷中：“陈远使外国，拮据军事。一日，方与杨中丞计议，忽焉中痰而卒。”
3、《袁可立晋秩兵部右侍郎诰》：“叶沼沚之芳猷，茂频繁之雅韵。晨昏奉盥，承尊孝以无违；拮据力操，治阃严而有4则。”
4、明·赵振元《为袁氏祭袁石寓（袁可立子）宪副》：“慷慨叱车，衔一人之成命。拮据揽辔，缔两师之新欢。”
近义词：困穷、窘迫、穷困、窘蹙。
反义词：富裕、优裕、充裕、宽裕、裕如、阔绰。