寒流是指由于气候系统的变化，气温突然降低的现象。在地理学中寒流通常指的是从北方或南方极地地区来的冷空气团，造成气温骤降、寒冷天气的现象。

寒流往往伴随着强风、降水和低温，对气候和环境产生重要影响。寒流的到来会引发冬季寒潮、冰雹、雪灾等极端天气事件，对农作物生长、交通运输、人类生活等产生一定的影响。所以对于地理研究和气象预测来说寒流是一个重要的研究对象。