蚁族并不是一种昆虫族群。蚁族本来是形容那些在拥挤状态及工作时任劳任怨、劳动时间长、有团队精神的日本居群。现在指的是蚁居族：指的是那些低收入劣居群体。现在也形容中国低收入聚居群体。

蚁族是有两种用法：一种是跟蚂蚁一样，成群的拥挤居住在一起，而且住房又是比较小的，有比较勤劳，每天辛苦工作、干活。还有一种是借指那些低收入劣居群体，采用蚁族的蜗居方式老生活的。是包含了那些城市拥挤聚居的普通市民、高校毕业生等等，不单单是指某个年龄的学业群体。