罗贯中和施耐庵是师徒关系。罗贯中是施耐庵的徒弟，曾有说法说他们俩一起合著了《水浒传》。
罗贯中是元末明初小说家，《三国志通俗演义》的作者，其它主要作品有小说《隋唐两朝志传》、《残唐五代史演义》、《三遂平妖传》、《水浒全传》。《三国志通俗演义》（简称《三国演义》）是罗贯中的力作，这部长篇小说对后世文学创作影响深远。除小说创作外，尚存杂剧《宋太祖龙虎风云会》。施耐庵是明代文学家，是中国四大名著之一《水浒传》的作者。
尽管历史记载不多，但依然可以考证施耐庵、罗贯中同属元末明初，施耐庵年长二三十岁，二人曾先后参加张士诚起义。有《录鬼簿续编》介绍，罗贯中“乐府隐语，极为清新”，因此很多学者认为《水浒传》中诗词的掺入多为罗贯中所为，作为纂修者的罗贯中又对《水浒传》进行了修改，所以《水浒传》和《三国演义》会有部分情节相似。
在结合了《三国演义》和《水浒传》的写作特点后，部分专家们认为这两本巨著是罗贯中运用了不同的作品采集方式撰写而成的。