“一而再，再而三，三而竭”意思是靠前次击鼓振作了勇气，第二次击鼓勇气低落，第三次击鼓勇气就枯竭了。出自《曹刿论战》，主要说的就是气势最初时最旺盛的道理。
原文：
既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”
来自乡间的曹刿以出色的才智帮助弱小的鲁国在长勺打败了强大的齐国。为后世留下了“一鼓作气，再而衰，三而竭”的真知灼见，做事要一气呵成，还要有信心和毅力，如果接二连三的断断续续，会造成负面影响的。