卡片机是指非常小巧的普通数码相机，属于非单反、非微单的小型数码相机，小巧的外形、相对较轻的机身以及超薄时尚的设计是衡量此类数码相机的主要标准。

卡片式数码相机一般都是用潜藏式镜头，镜头小，光学变焦一般都只有3倍，而非卡片式数码相机一般都是突出机身的伸缩式镜头，光学变焦能达到10多倍，卡片式数码相机一般只有液晶屏取景，而且液晶屏很大，大部分没有光学取景器，液晶屏耗电厉害，卡片式数码相机是为携带方便而设计，功能不强，一般都是自动曝光，很少有手动功能。