“沉鱼落雁”比喻女子容貌美丽，意思是鱼见之沉入水底，雁见之降落沙洲。出自《庄子·齐物论》：“毛嫱、丽姬，人之所美也；鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤，四者孰知天下之正色哉。”
成语典故：
毛嫱是春秋时期越国绝色美女，与西施时代相当，相传为越王勾践的爱姬。最初人们对毛嫱画像的称道远远超过西施。她应该是“沉鱼”的原始形象，美的化身。丽姬已失考。
故原始的“沉鱼”和“落雁”应该是指“毛嫱”和“丽姬”，而并不是“西施”和“王昭君”。当然，《庄子·齐物论》中也提到了西施，说“厉与西施，恢诡谲怪，道通为一。”大意是丑陋的女人与美貌的西施，还有其他稀奇古怪的事物，从道的角度看是不分彼此的。还在《庄子·天运》中讲了“东施效颦”的故事。