“痛而不言，笑而不语”的意思是无论痛苦还是快乐，都不说、不表现出来，无言不是不痛，而是直面悲痛、疼痛和惨痛，微笑具有移山的力量，淡然一笑，有时胜过千军万马。
“笑而不语”是指一个人觉得身边人的某些行为有破绽不恰当处，他看出来了，但是不道破，不拆台，一笑了之。“痛而不言”是自己虽吃了亏，也不必像怨妇一样到处诉苦，也可以延伸为以大局为重，目光长远，不为眼前得失计较。