“万恶婬为首”的下一句是“百善孝为先”，出自明朝《古今贤文》，是指各种罪恶之中以无止的贪欲为首，各种行为当中以孝道为先，是孝道的重要性，这是做人的基本原则。
万恶淫为首，其中淫这个字是过分、过多的意思。“万恶淫为首”这句话翻译成白话文，实际上就是“世界上最大的罪恶是贪婪”，主要说人性的贪婪。所以人的欲望要有所克制，不然会如高山滚石一般，一旦开始就再也停不下来。