“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的意思是指曾经到临过沧海，别处的水就不足为顾；若除了巫山，别处的云便不称其为云。出自中唐·元稹的《离思》。
原文：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
这首诗最突出的特色，就是采用巧比曲喻的手法，淋漓尽致地表达了主人公对已经失去的心上人的深深恋情。它接连用水、用云、用花比人，写得曲折委婉，含而不露，意境深远，耐人寻味。