植物生长素（phytohormones）是一类有机化合物，具有较强的生物活性，它在植物中受到分布式调节，能够调节植物的生长发育过程。植物生长素可分为两大类：水溶性素（脱落酸、叶绿素和花素）和不溶于水的有机物素（内生素和外源素），每种素具有不同的生物功能。生长素具有调节植物的生长发育过程，促进细胞分裂、滋养叶片以及抑制花芽的功能。它们可调节植物的发育形态，促进植物的分支型生长以及增强植物的抗体力、抗逆能力以及耐受病虫虐害等特性。另外，生长素也可影响植物营养成分，进而引起植物叶枯、花色淡等变化。此外，生长素也与植物竞争力有关，在资源竞争环境中，强生长素能让植物更有竞争优势。因此，生长素在植物生长发育中扮演了不可或缺的重要角色，一般来说，植物中各种生长素之间存在着复杂的协同作用，这些作用可加强也可抑制，它们在植物生长发育过程中起着十分重要的调控作用。