国际《儿童权利公约》界定儿童是指18岁以下的任何人。古代凡年龄大于婴儿而尚未成年的人都叫儿童，现代只指年纪小于少年的孩子。《儿童权利公约》于1992年4月1日开始在中国正式生效。
儿童时期处于人生的关键时期，这个时期对儿童的培养直接影响着儿童以后的生长发育过程，包括知识、思想、价值观、世界观等等在这个时期都是处于一个启蒙的阶段，所以对儿童的培养受到了家长和社会各界的重视，儿童的培养关乎一个家庭一个民族一个国家的前途和命运。在我国改革开放之后的科教兴国战略中就提出“教育从娃娃抓起”的口号。