托里拆利实验的原理是大气压的值直观化了，将之用水银柱的高度体现出来。连通器，管内的水银和管外的大气，大气对水银槽内水银面的压强和管内与水银槽内水银面等平面的压强相等，而管内的压强是由管内水银柱产生的，所以管内水银柱的压强等于大气压强。
托里拆利实验器（J2116型），水银，1米以上的长玻璃管（或两根玻璃管中间用橡皮管连接），水槽（烧杯)。意大利科学家托里拆利首先进行了这个实验，故名托里拆利实验。这个实验测出了1个标准大气压的大小为约760mm汞柱或10.3m水柱。若操作正确测量值小于真实值，则可能是管内有气体；若测量值大于真实值，则可能是没有把管放竖直，且沿管的方向测量水银柱的高度。