顿首，俗称叩头。行礼时，跪拜在地，引头至地就立即举起。因为头触地的时间很短，只略作停顿，所以叫顿首。顿首是古代跪拜礼节中较轻的一种，通常用于下对上及平辈间的敬礼，如官僚间的拜迎、拜送、民间的拜贺、拜望、拜别等，古人写信时，往往会在信首或信尾写上“某某顿首再拜”。古代的顿首礼庄重确不过于谦卑，所以古人给君王以外的人写信时，在首尾处就采用“顿首”二字以示礼貌。