鼓瑟意思是弹琴，击缶意思是敲鼓。瑟是古代拨弦乐器的一种，形似古琴；缶则是古代的一种瓦质的打击乐器，古人以缶为乐器，用以打拍子。这些词在《廉颇蔺相如列传》中有记载。
《廉颇蔺相如列传》出自西汉司马迁所著《史记》卷八十一。战国末，强秦采取远交近攻、各个击破的战略，积极对外扩张。赵国实力比秦稍弱。本篇为合传，以廉颇、蔺相如为主，并记述了赵奢父子及李牧的主要事迹。