“大道至简”的下一句是“衍化至繁”。出自老子《道德经》：万物之始，大道至简，衍化至繁。白话文释义：万物最开始的时候，一切都是最简单的，经过衍化后变得复杂。
道在中国哲学中，是一个重要的概念，表示“终极真理”。此一概念，不单为哲学流派诸子百家所重视，也被宗教流派道教等所使用。
大道至简意味着“少而精”，反面是博大精深，意味着“多而广”，两者是一对矛盾，是一体的两面，是人生在世的生活境界。大道至简，大道无形，大道无法，这是一种大道自然、返朴归真的高级功态。
大道至简，人生亦简。简不是物质的贫乏，而是精神的自在；简不是生命的空虚，而是心灵的单纯。大道至简是最高的道理往往是最简明的，人要学会简单、简朴生活，放下自己的私心杂念，真正忘记自己的思想，进入忘我忘物的状态。
老子的本意，是要教给人修道的方法，德是基础，道是德的升华。没有德的基础，为人处世、治家、治国，很可能都失败，就没有能力去“修道”。
所以修“德”是为修道创造良好的外部环境，这可能也是人所共需的；修道者更需要拥有宁静的心境、超脱的人生，这也缺“德”不可。《道德经》德经部分，在经文中占了很大部分，这是修道的基础。