资本积累是指把剩余价值当作资本使用，即剩余价值资本化。资本积累的历史趋势是资本主义社会生产力和生产关系的矛盾运动。资本积累是企业扩大再生产的前提条件。
资本所有者把从劳动者那里赚来的利润的一部分用于个人消费，另一部分转化为资本，用于购买扩大生产规模所需追加的资本要素和劳动要素。剩余价值是资本积累的源泉。